西奈山 Icahn 醫(yī)學(xué)院領(lǐng)導(dǎo)的一個研究小組發(fā)現(xiàn)了一種新型干細胞，其可以變?yōu)楦渭毎蚴菢?gòu)成肝血管的一種細胞。這項研究發(fā)布在10月14日的《 Stem  Cell  Reports 》雜志上。這樣一種細胞類型的存在反駁了當(dāng)前有關(guān)胚胎中的細胞層如何生成器官的理論，有可能掌握著與肝癌起源及未來治療相關(guān)的一些線索。

由于干細胞，人體能夠從一個單細胞發(fā)育為由200多種細胞類型構(gòu)成的復(fù)雜個體。受精卵，這一原始的單個人類干細胞有潛力發(fā)育為所有類型的人類細胞。干細胞不斷地增殖和分化，直至生成數(shù)以百萬計的功能細胞，包括干細胞、血管細胞(內(nèi)皮細胞)、肌細胞、骨細胞等。

在子宮內(nèi)，早期人類胚胎會變成三個干細胞胚層——內(nèi)胚層、中胚層和外胚層。人們長期以來達成了一種共識：即內(nèi)胚層會繼續(xù)形成肝臟和其他的腸器官;中胚層會形成心臟、肌肉和血細胞;而外胚層則會形成腦和皮膚。研究人員一直力圖確定生成每個器官的胚層，因為這些起源可以掌握了成人的健康功能及疾病機制的一些線索。

論文的主要作者、西奈山 Icahn 醫(yī)學(xué)院發(fā)育和再生生物學(xué)系、黑人家庭干細胞研究所的 Valerie  Gouon-Evans 博士說：“我們發(fā)現(xiàn)了一種干細胞，它可以變?yōu)楸灰曌魇瞧鹪从趦?nèi)胚層的肝細胞，或是被認作為來自中胚層，幫助形成血管的內(nèi)皮細胞。我們的研究結(jié)果違背了傳統(tǒng)的胚層學(xué)說：干細胞只能繼續(xù)變?yōu)榕c胚層一致的細胞類型。內(nèi)皮細胞有可能是由內(nèi)胚層和中胚層兩者產(chǎn)生?！?/span>

除了子宮，許多的人類器官中都包含有部分分化的干細胞池，這些細胞已經(jīng)做好了分化為所需的特異性補充細胞的準(zhǔn)備。其中有一些干細胞“知道”它們是肝細胞，但卻具有足夠的“干性”去變?yōu)橐环N以上的細胞類型。

通過增進對肝臟中干細胞過程的了解，該研究提供了驅(qū)動肝癌形成的機制的一些新認識。在胚肝的發(fā)育過程中看到的細胞快速生長在某些方面與腫瘤中見到的生長相似。有一些因子使得構(gòu)建出血管，供應(yīng)營養(yǎng)和氧氣成為可能。

研究小組新發(fā)現(xiàn)的這種定位在肝臟的干細胞類型有能力變成新形成的血管?！耙虼?，詳細地了解它有可能會對理解肝癌的發(fā)展產(chǎn)生決定性的影響，” Gouon-Evans 博士說。如果在肝癌中能夠找到類似的雙潛能祖細胞，它們或許可成為理想的藥物靶點，不僅能夠清除它們的后代癌細胞，還能阻止滋養(yǎng)腫瘤的血管形成。

新研究對于肝臟再生領(lǐng)域也具有重要的意義。許多實驗室都在尋求了解肝臟受損時修復(fù)自身的機制，許多臨床試驗旨在確定注入健康肝細胞到受損肝臟中能否修復(fù)它們。

成熟肝細胞可有限度地分裂和增殖，供應(yīng)新細胞來替代受損細胞。有證據(jù)表明，當(dāng)損傷過于嚴(yán)重時，肝臟會召集它的干細胞池，這些干細胞增殖來提供其他的替代細胞。 Gouon-Evans 博士和同事們認為，他們的新細胞類型也在這里發(fā)揮了作用，并正在開展進一步的研究來測試它的治療潛能。利用標(biāo)準(zhǔn)的分子生物學(xué)工具，該研究小組獲得了一些證據(jù)，證實當(dāng)胎兒發(fā)育時新發(fā)現(xiàn)的干細胞類型存在于人類和小鼠肝臟中，并且將這些細胞移植到受損的小鼠肝臟中它們產(chǎn)生了再生效應(yīng)。

原文鏈接：

http://www.cell.com/stem-cell-reports/abstract/S2213-6711(14)00263-X?_returnURL=http%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS221367111400263X%3Fshowall%3Dtrue